En Corea hay una tradición cultural de tótems. Los Tótems son figuras hechas de madera o de piedra. La función de los tótems podía ser variada. Generalmente servían para ahuyentar a los malos espíritus, pero también como marca fronteriza de un pueblo vecino o como miliario (también conocido como “mojón”). Hay muchos tipos de tótems o figuras aunque las más conocidas son el dolharubang, el jangseung y el Sotdae.

El Dolharubang es esta figura humana esculpida en piedra volcánica, basalto. Es original únicamente de la isla de Jeju pero se ha convertido en un icono nacional de Corea. Significa “abuelo de piedra” en el dialecto de Jeju. Se supone que servía para ahuyentar a los malos espíritus.

Los Jangseung son tótems de madera o piedra y generalmente van representados en pareja. Uno de signo masculino (cheonhadeajanggun) y otro femenino (jihayeojanggun). Y a veces estas son las inscripciones en hanja que tienen en su cuerpo. Algunos se representan pintados, aunque la gran mayoría no. Su origen es anterior al budismo y forman parte de la cultura tradicional coreana autóctona, sin influencias externas. Aunque se cree que podría haber cierta influencia taoísta ya que representan la inmortalidad. Los jangseung suelen variar según la zona, aunque las características son similares.

Los Sotdae son estos pájaros que también pueden ser de madera o de piedra. Representan el guardian del poblado o también hacen funciones de miliario. Se cree que los Sotdae aparecieron en Corea antes del periodo de los Tres Reinos. Los patos y los dragones suelen ser las figuras más comunes. En otras zonas se le conoce como Soldae, Susoldae o Jimdae.